Vandaag wil ik het een keer hebben over onvervalste Nederlandse voetbalshirt historie.
Robey Sportswear is een iconisch Nederlands sportmerk dat in 1947 is opgericht in Rotterdam door Pieter Bey. Het merk beleefde grote gloriedagen in de jaren 60 tot en met 80, verdween daarna door een faillissement, maar maakte in 2012 een indrukwekkende comeback. Vandaag de dag is Robey niet meer weg te denken uit het Nederlandse voetbal. De Oprichting (1947) Kort na de Tweede Wereldoorlog, tijdens de wederopbouw van Rotterdam, begon Pieter Bey een sportmerk vanuit een klein appartement in de wijk Blijdorp. De naam van het merk is een slimme combinatienaam: De eerste letters van Rotterdam plus de achternaam Bey vormden samen Robey. Bey had als doel om het beste voetbalmerk van Nederland te worden. In de allereerste jaren richtte het merk zich overigens ook veel op de tenniswereld. Jaren ’60 – ’80)Tussen 1960 en 1990 groeide Robey uit tot een van de grootste sportmerken van het land. Het merk breidde zich uit naar voetbal, tennis en volleybal. Eén bekend shirt is het Sparta shirt met Efteling sponsor. Maar ook De Graafschap, FC Groningen en Vitesse speelden destijds in Robey. De absolute kroon op het werk was dat het Nederlands Elftal in deze decennia in kleding van Robey liep. Grote voetbaliconen droegen de vrijetijdskleding waaronder Ronald Koeman, Danny Blind, Louis van Gaal en Willem van Hanegem. In de jaren 90 kreeg het merk het zwaar door de opkomst van gigantische buitenlandse merken (Nike, Adidas en Puma). Robey ging uiteindelijk failliet en verdween helaas jarenlang van de sportvelden.
In 2012 werd het merk echter nieuw leven ingeblazen. Met een flinke dosis Rotterdamse bluf en een focus op nostalgie, kwaliteit en een herkenbaar klavertje vier op de schouder (voor een beetje geluk), begon Robey aan een ongekende comeback. Sinds de comeback is Robey uitgegroeid tot een van de grootste kledingleveranciers in het Nederlandse voetbal. Het merk staat bekend om zijn unieke, modieuze shirts en de sterke band met de cultuur van de clubs. Robey kleedt maar liefst 10 Nederlandse profclubs, waaronder Eredivisie-clubs zoals Sparta, NEC, NAC en Telstar. Maar ook buitenlandse clubs zoals KVC Westerlo en Fortuna Köln. Meer dan 400 amateurclubs in heel Nederland spelen wekelijks in Robey-tenues. Het merk droomt er stiekem van om in de toekomst ook het Nederlands Elftal in hun shirts te zien spelen, dat zou toch geweldig zijn, Een Nederlands elftal in een oer Hollands merk. Geschreven door Jesse Rabbeljee.
