All'inizio degli anni '70, il club tedesco Eintracht Braunschweig si trovava in gravi difficoltà finanziarie. Le casse del club erano vuote, i risultati deludevano e c'era un bisogno urgente di denaro.
Il lungimirante presidente del club e l'ambizioso uomo d'affari Günter Mast (il numero uno del celebre marchio di liquori Jägermeister) escogitarono un piano astuto: Jägermeister avrebbe sponsorizzato il club, e in cambio il logo del marchio — la famosa testa di cervo — sarebbe apparso in grande sul petto dei giocatori. C'era però un grosso problema: la Federazione Calcistica Tedesca (DFB) vietava rigorosamente la sponsorizzazione sulle maglie. Il calcio doveva rimanere puro, e la pubblicità sulla maglia era considerata una vergogna. Ma Jägermeister e il club non si lasciarono scoraggiare. Cercarono un cavillo nella legge e lo trovarono. Le regole della DFB vietavano sì la pubblicità per le aziende, ma un club aveva il diritto di indossare il proprio logo sulla maglia. Braunschweig prese quindi una decisione storica. Durante un'assemblea straordinaria dei soci, i membri votarono a favore di una modifica ufficiale del logo del club. Il tradizionale leone rosso di Braunschweig fu risolutamente sostituito da... esattamente la testa di cervo di Jägermeister. La DFB fu furiosa e tentò per mesi di bloccare l'escamotage attraverso vie legali. Agli arbitri fu persino ordinato di rifiutarsi di dirigere le partite se Braunschweig fosse sceso in campo con il logo del cervo. Ma legalmente le federazioni erano impotenti. Era ormai ufficialmente il logo del club. Il 24 marzo 1973 arrivò il momento fatidico. Nella partita di Bundesliga contro lo Schalke 04, l'Eintracht Braunschweig scrisse la storia. Per la prima volta in assoluto, una squadra tedesca scese in campo con un logo "commerciale" sul petto. La maglia era giallo acceso con dettagli blu, e al centro campeggiava fiero il cervo. La tempesta mediatica che ne seguì fu senza precedenti. Oggi Twitter sarebbe esploso. I tifosi tradizionalisti parlarono della "rovina del calcio" — il che, a posteriori, conteneva un fondo di verità... ma dal punto di vista commerciale fu una mossa da maestro. Jägermeister divenne famoso in tutto il mondo in un colpo solo e Braunschweig fu salvato dal fallimento. La DFB si rese conto che non poteva fermare la rivoluzione pubblicitaria. Solo pochi mesi dopo, nell'ottobre del 1973, la federazione cedette ufficialmente e la sponsorizzazione sulle maglie fu legalizzata. Nel giro di pochissimo tempo, anche le grandi potenze come il Bayern Monaco (Adidas) e l'Hamburger SV (BP) scesero in campo con gli sponsor sul petto. La maglia gialla del Braunschweig con la testa di cervo è oggi un oggetto di culto. Rappresenta la ribellione, la creatività e il momento di svolta in cui nacque il calcio moderno e commerciale. I collezionisti pagano oggi centinaia di euro per un esemplare originale di quell'epoca! Scritto da Jesse Rabbeljee.
